Pregunta para los candidatos: ¿Está de acuerdo con otros líderes mundiales en que el uso de armas nucleares (o la amenaza de usarlas) es “inadmisible”? Por Daryl G. Kimball | 19 de septiembre de 2024
Nota del editor: Daryl Kimball, director de la Asociación de Control de Armas, sugiere cuatro preguntas sobre el uso de armas nucleares, el control de armas entre Estados Unidos y Rusia e Irán que los periodistas y los ciudadanos deberían plantear a los candidatos presidenciales de 2024. (Esta es parte de una serie de preguntas de “comentarios de expertos” para los candidatos). Los votantes estadounidenses de todo el espectro político son cada vez más conscientes y, según encuestas recientes, están profundamente preocupados por los peligros de las armas nucleares. Sin embargo, hasta ahora en la poco ortodoxa carrera presidencial de 2024, prácticamente no ha habido ninguna indicación por parte de la vicepresidenta Kamala Harris o del expresidente Donald Trump sobre si tienen un plan (o incluso “el concepto de un plan”) para lidiar con la amenaza existencial que plantean las armas nucleares. Sin embargo, hay al menos tres grupos de cuestiones críticas sobre las que el próximo presidente tendrá que tomar decisiones en las semanas (o incluso días) posteriores a la investidura. Uso de armas nucleares Tal vez la responsabilidad más importante para un presidente estadounidense, que tiene la autoridad exclusiva para ordenar el uso de armas nucleares, sea evitar eventos que puedan llevar a una guerra nuclear. A medida que se prolonga la guerra de Rusia en Ucrania, existe un mayor riesgo de escalada que podría involucrar a las fuerzas estadounidenses o de la OTAN, o amenazas nucleares rusas, o incluso el uso de armas nucleares. Además, existe un riesgo creciente de un conflicto con China, que posee armas nucleares, por sus reclamos sobre Taiwán. Y mientras Kim Jong-un aumenta su fuerza de represalia nuclear, hay escenarios plausibles que involucran una guerra nuclear con Corea del Norte. Por lo tanto, una pregunta de primer orden que se les debería hacer a los candidatos durante la campaña es: ¿Está de acuerdo con el ex presidente Ronald Reagan, quien dijo en 1984 que "una guerra nuclear no se puede ganar y nunca se debe librar. El único valor que tiene que nuestras dos naciones posean armas nucleares es asegurarse de que nunca se utilizarán. Pero, ¿no sería mejor entonces deshacernos de ellas por completo? En relación con esto: ¿Está de acuerdo con los líderes del Grupo de los 20 países reunidos en Indonesia que declararon en 2022 y 2023 que el uso de armas nucleares y las amenazas de su uso son “inadmisibles”? Control de armas entre Estados Unidos y Rusia.
El próximo presidente tendrá que tomar decisiones clave que determinarán si se puede evitar o no una carrera armamentista tripartita desestabilizadora después de que expire en 2026 el único acuerdo de control de armas ruso-estadounidense restante, el Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (Nuevo START). Los enfoques de las administraciones Trump y Biden sobre el control de armas nucleares han diferido en el papel y en la práctica. Cuando se acercaba la primera fecha límite de vencimiento del Nuevo START, el 5 de febrero de 2021, el equipo de Trump se negó a aceptar una simple prórroga de cinco años del pacto. En cambio, los funcionarios de Trump dijeron que Estados Unidos contemplaría solo una extensión a corto plazo del tratado, y solo si Rusia aceptaba un marco para un nuevo tratado trilateral que cubra de manera verificable todas las ojivas nucleares, y solo si China formaba parte de ese acuerdo. La táctica fracasó, lo que llevó al enviado de control de armas de Trump a amenazar con que Estados Unidos podría gastar a Rusia y China "en el olvido" en una nueva carrera armamentista nuclear si no aceptaban la propuesta estadounidense. Esto dejó al gobierno entrante de Biden solo días después del día de la investidura para llegar a un acuerdo con el Kremlin para extender el pacto por cinco años, y lo hizo a principios de 2021. Después de su cumbre en Ginebra ese año, los presidentes Joe Biden y Vladimir Putin acordaron reanudar las conversaciones de “estabilidad estratégica”, pero estas se suspendieron después de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022. En junio de 2023, el gobierno de Biden propuso conversaciones con Rusia “sin condiciones previas” sobre un nuevo “marco de control de armas nucleares” posterior a 2026. En su discurso de septiembre de 2023 ante las Naciones Unidas, Biden reiteró que “[n]o importa lo que esté sucediendo en el mundo, Estados Unidos está listo para implementar medidas críticas de control de armas”. Sin embargo, en enero de 2024, Rusia rechazó formalmente la oferta estadounidense de reabrir el diálogo sobre control de armas nucleares porque, dijo, Estados Unidos estaba buscando la derrota estratégica de Rusia a través de su apoyo a Ucrania. Rusia y Estados Unidos se han comprometido a respetar los límites establecidos por el Nuevo START (1.550 ojivas nucleares estratégicas desplegadas por cada país) mientras esté en vigor y mientras la otra parte haga lo mismo. Pero sin un nuevo entendimiento que limite sus arsenales estratégicos después de que expire el tratado, los dos países podrían duplicar el tamaño de sus arsenales desplegados cargando ojivas adicionales en los misiles existentes, lo que complicaría aún más los esfuerzos para limitar la continua acumulación de arsenal de China, que ahora se estima que consta de alrededor de 310 ojivas en sistemas de lanzamiento estratégicos. (China posee aproximadamente 500 ojivas nucleares en total). ¿Buscará o no un acuerdo de algún tipo con Rusia para mantenerse por debajo del límite actual de 1.550 ojivas estratégicas desplegadas hasta que se pueda concluir un acuerdo marco de control de armas nucleares ruso-estadounidense de más largo plazo? Irán Por último, quien sea elegido tendrá que lidiar con el desafío cada vez más grave de contener la capacidad de Irán para producir material nuclear utilizable para armas. En 2018, la administración Trump se retiró unilateralmente del Plan de Acción Integral Conjunto de 2015 (también conocido como el “acuerdo nuclear con Irán”) e impuso sanciones estadounidenses más duras para intentar presionar a Teherán a negociar un acuerdo nuevo y “mejor”. Los líderes iraníes rechazaron esa estrategia y respondieron aumentando significativamente su capacidad para producir uranio apto para armas y reduciendo la cooperación con el Organismo Internacional de Energía Atómica. Irán ahora es capaz de acumular suficiente uranio altamente enriquecido para una bomba en tan solo una semana (en comparación con más de un año bajo el acuerdo nuclear de 2015). Biden prometió restablecer el cumplimiento mutuo del acuerdo de 2015, pero no actuó al principio de su mandato para hacerlo. Los esfuerzos por reducir las tensiones mediante acciones paralelas de cada parte se complicaron por las demandas iraníes de mediados de 2023 de que Biden garantizara que una futura administración estadounidense cumpliría el acuerdo, y más recientemente por las transferencias de drones y misiles de Irán a Rusia, las tensiones entre Israel e Irán y la guerra en Gaza. En septiembre, el nuevo presidente reformista de Irán, Masoud Pezeshkian, dijo que Irán está “buscando un retorno al marco del acuerdo nuclear [de 2015]. Si ellos se detienen, nosotros también nos detendremos. Si ellos están comprometidos con el acuerdo, nosotros también lo estaremos”, dijo Pezeshkian. “No estamos buscando [armas] nucleares, pero no cederemos ante la presión”. Se avecinan problemas si la próxima administración estadounidense no aprovecha esta rara oportunidad. Si Estados Unidos u otros miembros del Consejo de Seguridad de la ONU vuelven a imponer sanciones internacionales contra Irán (como han propuesto la mayoría de los ex asesores de Trump), Irán ha amenazado con retirarse del Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares (TNP) y comenzar a producir material fisible apto para armas. ¿Cómo aprenderá de los errores pasados de su administración y encontrará una estrategia diplomática más eficaz para contener el programa nuclear de Irán y evitar que adquiera armas nucleares?
OTRAS NOTAS
Los candidatos tienen derecho a saber cómo su elección puede afectar a si los riesgos de una carrera armamentista nuclear, la proliferación y la guerra nuclear aumentarán o disminuirán en los próximos años. Lea más preguntas elaboradas por expertos para los candidatos: ¿Ha cambiado la guerra de Rusia en Ucrania su visión del papel de las armas nucleares? Por Siegfried S. Hecker ¿Qué hará para evitar una carrera armamentista nuclear con Rusia y China? Por Steven Pifer ¿Cuántas ojivas nucleares necesita Estados Unidos? Por Tom Z. Collina ¿Qué hará si Irán obtiene la bomba? Por Henry Sokolski ¿Debe el presidente conservar la autoridad exclusiva para ordenar el uso de armas nucleares? Por Mackenzie Knight ¿Está de acuerdo con otros líderes mundiales en que el uso de armas nucleares (o la amenaza de usarlas) es “inadmisible”? Por Daryl G. Kimball ¿Cómo disuadirá la agresión de Corea del Norte sin deteriorar la situación en la península de Corea? Por Eliana Johns ¿Cuál es su plan para prevenir la próxima carrera armamentista nuclear peligrosa y costosa? Por Laura Grego ¿Estados Unidos firmará y ratificará el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares? Por Alicia Sanders-Zakre.